Plus ou moins d'accord, monsieur Guilbeault avec votre affirmation. Effectivement, le Collège Français est la dernière équipe québécoise à avoir remportés les honneurs en classe "AA" de ce prestigieux tournois. Pierre-Marc Bouchard était le leader de cette équipe très talentueuse qui comptait aussi dans ses rangs un certain Marc-André...Fleury!!!
Toutefois, ça ne prend pas nécessairement une équipe de calibre "AAA" ou un entraîneur qui coupe son banc à outrance pour aspirer aux grands honneurs de ce prestigieux tournois. Vrai que les équipes des autres provinces canadiennes, les équipes américaines et européennes comptent sur des équipes à très grands territoires. Par contre, les équipes du Québec, sont depuis le fameux changement d'âge, les seuls à pouvoir compter sur des "lates" dans leurs alignement.
Vrai que c'est tout un défi de devoir affronter des équipes de prestige tel que Détroit Honeybaked, Compuware, Little Caesars ainsi que les club Russe et Tchèque qui sont souvent très impressionnant. Toutefois, je persiste à croire que l'avantage de ces équipes vs les équipes québécoises est le fait que souvent, leur noyau de joueur évolue ensemble depuis déjà quelques années dût à l'utilisation de la formule "AA" ou "AAA" mineur et majeur. Lorsque ces équipes se présente à Québec, les jeunes évoluent ensemble souvent depuis déjà 4 ou 5 ans. Évidemment, quelques changement sont effectués au travers les années mais ces jeunes ont souvent la chance d'évoluer et de progresser ensemble et ce même souvent avec le même groupe d'entraîneur.
J'ai eu la chance il y a quelques années de vivre l'expérience de diriger une équipe dans un colisée quasi rempli lors de ce tournoi. Les Patriotes du Richelieu, notre équipe s'étaient alors inclinés en demi-finale devant les éventuels champions, le Détroit Hoeneybaked, 2-1, en 2ème prolongation, grâce à un but, ma fois, on ne peut-plus chanceux!!! Je m'en souviendrai toute ma vie de cette expérience et je suis convaincus que les 17 guerriers qui composaient l'alignement de notre équipe s'en souviendront eux aussi. Aujourd'hui, au moment où l'on se parle, 3 de ces joueurs évoluent dans la LHJMQ, un dans le midget "AAA", 2 dans le junior "AAA" et les autres au midget "AA", mais à mes yeux, peu importe le niveau où ils évoluent présentement, ce sont surtout et avant tout de merveilleux individus qui m'ont fait vivre et je les en remercie du fond du coeur, un de mes plus beaux moments comme entraîneur... (Avec le 6-2...7-6 évidemment, ceux qui savent comprendront!!!)
Je suis d'ailleurs très heureux de voir que Hockey Québec à mis sur pied un tournoi donnant la chance à toutes les régions avoisinant l'île de Montréal de pouvoir représenter le Canadien à Québec, ce qui n'était pas possible auparavant, le privilège n'étant à l'époque accordé seulement qu'aux équipes de la ligue Montréal-Métro. Bonne chance aux Conquérants ainsi qu'aux autres équipes québécoise qui participeront dans les différentes classes au prochain tournoi international pee-wee de Québec.
